维生素C缺乏症又称坏血病；是由于人体长期缺乏维生素C( 抗坏血酸)所引起的出血倾向及骨骼病变的疾病。本病多见于婴幼儿。
维生素C为水溶性，人体自身不能合成，需由食物供给，维生素C广泛存在于新鲜水果和绿叶蔬菜中。烹调时加热、遇碱或金属，易被氧化分解失去活性。蔬菜切碎、浸泡、挤压、腌制，也致维生素C损失。母乳中维生素C含量与乳母膳食有关( 正常含4～6mg／d1 )，一般可满足婴儿生理需要。谷类及牛乳中含量极少，经煮沸后则大多被破坏。
病理生理
维生素C主要功能是起还原剂作用及参与重要的羟化反应。最重要的是对脯氨酸的羟化作用，能促进脯氨酸转变为羟脯氨酸，后者对胶原合成起重要作用。当维生素C缺乏时，胶原合成障碍，引起毛细血管通透性增加，发生出血现象，并阻碍骨化过程，使成骨细胞不能形成正常骨样组织，软骨内骨化障碍。因钙盐在基质内沉着不受影响，致临时钙化带增厚，而骨骺端骨质脆弱，易发生干骺脱位或分离，而骨质吸收继续进行，因而出现普遍性骨质疏松与萎缩。此外，牙骨基质形成障碍，牙质发育不良，且易松动、脱落。
维生素C可使三价铁还原为二价铁，促进食物铁的吸收和铁蛋白的储存。还可使叶酸还原为具有活性的四氢叶酸，促进红细胞成熟和增殖，故维生素C缺乏时，易致贫血。
维生素C尚可促进机体应激能力和免疫功能。
病 因
(一) 摄入不足
乳母膳食长期缺乏维生素C，或以牛乳或单纯谷类食物长期人工喂养，而未添加富含维生素C辅食的婴儿，则易患本病。
(二) 吸收障碍 慢性消化功能紊乱，长期腹泻等可致吸收减少。
(三) 需要量增加
婴儿和早产儿生长发育快，需要量增多；患感染性疾病，严重创伤等消耗增多，需要量亦增加，若不及时补充，易引起缺乏。
临床表现
多见于6个月至2岁的婴幼儿，母孕期摄入足量维生素C，则生后2～3个月婴儿体内储存的维生素C可供生理需要，若孕母患本病，则新生儿出生后即出现症状。
(一) 一般症状
维生素C缺乏约需3～4个月方出现症状。早期表现易激惹、厌食、体重不增、面色苍白、倦怠无力，可伴低热、呕吐、腹泻等，易感染或伤口不易愈合。
(二) 出血症状
常见长骨骨膜下、皮肤及粘膜出血，齿龈肿胀、出血，继发感染局部可坏死。亦可有鼻衄、眼眶骨膜下出血可引起眼球突出。偶见消化道出血、血尿、关节腔内出血、甚至颅内出血。
