引起慢性泄泻的原因很多 ，有器质性的疾病 ，也有功能性的疾病。最常见的有慢性菌痢、肠结核、溃疡性结肠炎、肠道易激综合征、吸收不良综合征、慢性萎缩性胃炎、直肠癌或结肠癌及甲状腺机能亢进等。
慢性腹泻的患者应先查明病因 ，因为有时单纯用补药往往徒劳无功 ，既对腹泻无济于事 ，也不能达到进补的目 ，甚至还会延误病情。例如直肠癌、结肠癌、甲状腺机能亢进等就属于这一类。其次还要通过中医的辨证 ，中医认为慢性腹泻可由脾气虚弱 ，或者脾肾阳虚而引起。腹泻时间过长 ，又可导致阴液耗伤 ，甚至出现阴阳两虚的现象。脾气虚弱泄泻的特点是大便呈糊状或如水样 ，多食油腻之物 ，泻的次数就会增多 ，腹部胀满 ，舌质淡胖。另外还见到气虚的症状 ，如精神萎靡不振 ，面色苍白等。治疗应以健脾补气为主 ，可用党参、淮山各 12克 ，黄芪、白术、茯苓、炒扁豆各 9克 ，炙甘草 6克等 ，这些药不但可以补益身体 ，而且可使泄泻得到缓解 ，也可选用参苓白术散 (每日 2次 ，每次服 9克 );香砂六君丸 (每日 2次 ，每次服 9克 )等成药。如果泄泻日久 ，有肛门下脱的现象 ，这是气虚下陷引起的 ，应在补气健脾的基础上 ，适当加用升提药 ，如升麻、柴胡各 9克等 ;成药可补中益气丸 ，每日 2次 ，每次 9克。脾肾阳虚泄泻的特点是腹部有冷痛的感觉 ，形寒怕冷 ，手足不温 ，有规律地在每天清晨欲解大便 ，所以又叫五更泻 ，便前可有腹痛 ，肠中鸣响 ，对五更泻就应以温补脾肾为主 ，可用附子 9克 (先煎 )，肉桂 3克 (后下 )，补骨脂、益智仁、五味子各 9克 ，菟丝子、肉豆蔻各 12等 ;成药可用选用附子理中丸 ，每日2次 ，每次 9克 ，或用四神丸 ，每日 2次 ，每次 9克 ，如果久泻以后再出现口干、舌红等 ，是阴液丧失的表现 ，可在上述用药的基础上 ，适当加一些养阴生津的药物 ，如石斛 9克 ，北沙参 12克。但应避免用生地、麦冬、玄参等 ，因为这些药虽能养阴生津 ，但又有滑肠作用 ，对慢性泄泻显然是不适合的。如果大便次数较多 ，又呈水样 ，这时单用补药还不够 ，应再加一些具有收敛作用的药物 ，如赤石脂 15克 ，石榴皮、诃子各 9克 ，炮姜炭 4. 5克等 ，以达到止泻的目的。
