ｂｒａｉｎｇａｔｅ为瘫痪患者打开希望之门

　　美国马萨诸塞州的Ｃｙｂｅｒｋｉｎｅｔｉｃｓ公司近日宣布 ，一项旨在评价名为“大脑之门 (ｂｒａｉｎ ｇａｔｅ)”的大脑传感器在人体内的安全性和有效性的临床试验 ，已得到了美国食品药品管理局(ＦＤＡ)的批准 ，将于今年年底展开。Ｃｙｂｅｒｋｉ ｎｅｔｉｃｓ公司的首席科学官ＪｏｈｎＤｏｎｏｇｈｕｅ介绍说 ，这种大脑传感器已经在小鼠和灵长类动物身上进行过成功的实验 ，这次 ，他们将选择 5名严重脊髓损伤患者开展人体研究。“我们的目的是要使那些瘫痪患者获得更好的生活质量。”他说。

　　研究者们发现 ，许多瘫痪患者大脑中仍然能够产生运动信号 ，而“大脑之门”则可以识别这些思维活动 ，并将其转变为电脑可以识别的电信号。动物实验显示 ，大脑中安装了“大脑之门”的猴子已经可以通过思维活动来移动电脑显示屏上的鼠标箭头。

　　“这是一个激动人心的时刻 !科幻小说中的情节正在变为科学现实。”加拿大卡尔加里市Ａｌｂｅｒｔａ大学从事神经修补研究的ＤｏｕｇｌａｓＷｅ ｂｅｒ说。今后 ，这种装置也许还能得到进一步改善 ，最终可以通过控制机械手臂和轮椅来帮助瘫痪患者。

　　“大脑之门”由两部分构成 ，它们之间有导线相连。其中一部分是一个细小的芯片 ，它将被植入大脑中 ，记录脑细胞的活动 ;而另一部分则是外部处理器 ，它负责将大脑活动翻译成电信号 ，并输入电脑中。“大脑之门”的芯片由100多个比头发丝还细的电极组成 ，其总体积比一片阿司匹林还小。在猴子大脑中 ，这种芯片可以工作 2年之久 ，而且很容易被取出和更换。外部处理器的大小与一台普通ＰＣ电脑相仿。Ｄｏｎｏｇｈｕｅ希望 ，今后的改进型外部处理器应该体积更小 ，而且应该是无线的。

　　研究人员预计 ，这类大脑传感器将为卒中和神经退行性疾病患者提供帮助。美国国家航空和宇宙航行局 (ＮＡＳＡ)喷气推进研究室从事大脑 -计算机界面研究的专家ＭｏｈａｍｍａｄＭｏｊａｒｒａｄｉ对此表示赞同 :“这种装置为人类打开了一扇通往充满无限希望的世界的大门。”

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