干细胞技术为治疗肌营养不良带来希望

　　意大利研究人员发现 ，一种取自血管的干细胞 ，经基因工程改造后 ，能使患特定肌营养不良症的实验鼠产生新的肌纤维。这一成果为治疗肌营养不良症带来了新希望。

　　肌营养不良症有多种类型 ，基本上都由基因缺陷所致。其症状主要表现为肌肉衰弱无力 ，严重者还会致命 ，目前尚无有效疗法。据统计 ，仅美国就有约 30万肌营养不良症患者。

　　研究人员发现 ，人和动物的血管中存在一种干细胞 ，能够分化成包括肌细胞等在内的多种细胞 ，而且这种干细胞能够从血管进入肌肉组织。研究人员向缺乏某个特定基因、表现出肢带型肌营养不良症症状的病鼠动脉中注入携带健康基因的干细胞 ，几个月后其肌肉中正常肌纤维不仅显著增多 ，而且能够比未接受治疗的病鼠在转动的轮子上行走更长的时间。

　　研究人员在新一期《科学》杂志上报告了上述成果。研究人员强调 ，虽然他们的研究给治疗肌营养不良症提供了新的可能性 ，相当“振奋人心” ，但这种技术目前在动物身上还不能说取得了真正的疗效 ，要想将它应用于人体尚需做大量的研究。