土壤中找到抗菌“灵丹” 古人曾用霉豆腐治病

　　动物长快的秘密藏在鸡粪中

　　虽然抗生素通常是作为治病的药，但人们在使用时惊讶地发现它们有促进许多动物生长的作用。这是第二次世界大战期间发现的，由于当时鱼和其它动物蛋白饲料的短缺，不得不用植物蛋白来代替动物蛋白饲养家禽畜。但植物蛋白总不能使家禽畜长得像喂动物蛋白那么快。

　　按理说，动物蛋白中必定含有某种植物蛋白中所缺乏的东西。现在，已弄清楚动物蛋白中这种神秘的东西是动物的蛋白因子称APF。

　　美国农业部的科学家发现APF存在于动物的肝脏中，从牛粪、鸡粪甚至没有喂过动物蛋白的鸡粪中也发现有APF。然而，西方的鸡舍是用铁丝网，隔网架空饲养鸡，而不让它们在地上随意啄食的，显然APF可能是由它们身体中自行产生的。

　　但是，使科学家们困惑不解的是，为什么鸡自身产生了这种刺激生长的物质而又将它作为无用的粪便排出体外呢？问题得到解答，原来这种物质并非由鸡的身体产生，而是在温暖的鸡舍中被细菌发酵的粪便中产生的。

　　遗憾的是由于APF的量太少，分离它十分困难。最后还是由墨克公司的一个科研小组和英国的一个科研小组用不太理想的方法分离出来了。他们从肝脏中分离出寻求已久的抗恶性贫血因子，也就是B12，他们想弄清楚维生素B12是否就是APF中的活性成分。他们已经知道APF存在于肝脏中。最后，通过实验，他们证实B12可以促进动物生长。

　　为了制造B12，他们调查了各种发酵方法后，发现这种维生素是由几种有机体其中包括已用于生产链霉素的链霉菌产生出来的。

　　其他制造商随即寻求这种维生素潜在的市场，并寻找他们自己合成这种维生素的新方法。例如，列德列尔实验室就是利用制造金霉素的生金菌来制造B12的。随之，他们又发现了另外一个惊人的效果：喂鸡吃这种抗生素的培养物比单纯喂B12长得更快。最后他们得出结论：微量的抗生素，例如金霉素，哪怕少到只有体重的百万分之几也足以促进动物生长。

　　今天，抗生素已作为必不可少的动物饲料添加剂，被加到动物的饲料中。但至今还没有人弄清抗生素是怎样刺激动物生长的。(快报记者白雁摘编整理)