全球减肥药市场七百亿美元

　　目前医药市场上广泛使用的两个减肥药因不良反应而遭到了使用限制。一是罗氏的Xenical（orlistat），该药可以防止人体吸收过多的脂肪，在2004~2006年间，它的复合年均增长率达到8%，但在2007年，它的年销售收入下降了10%，为6.32亿瑞士法郎。罗氏将该药在美国的销售权授给了葛兰素史克。另一个药物是来自雅培公司的Meridia/Reductile（sibutramin），该药作用于大脑，起到抑制食欲的作用。

　　政府为减肥药买单？

　　上市销售的减肥产品要想迅速得到医疗界的认可，并取得商业化成功，医疗保险公司是否提供医疗补偿将起到决定性的作用。制药公司想要在这个市场上获得成功，必须开发出既具有减肥效果，又具有其他安全疗效的药物。

　　赛诺菲-安万特开发的新药Acomplia试图将减肥和治疗糖尿病合二为一。该药通过阻断人体大脑部位的大麻素受体来抑制饥饿感，是第一个上市销售的此类药物。

　　Acomplia虽然已经获得欧洲药品局（EMA）的批准，在欧洲许多国家上市，但是去年，美国FDA却拒绝批准该药在美国销售，因为担心它会增加抑郁和自杀的几率。德国有关部门则拒绝为该药提供医疗补偿，因为它们将Acomplia看作为一种成本效益比不高的生活方式类药物。

　　为此，赛诺菲下了很大的功夫，以证明Acomplia有助于减少引起心血管疾病的多种危险因素，并改善病人的现有状况。公司制定的目标是，2009年要让Acomplia作为2型糖尿病治疗药物在全球各地获得批准。公司之所以这样做，不仅仅是是因为先前它提出的将Acomplia用于糖尿病治疗和减肥的双重目标并没有得到FDA的批准，更重要的是，如果获批用来治疗糖尿病，那么Acomplia可能还会获得医疗补偿。

　　医疗补偿对这些药物来说至关重要。英国国家医疗保健服务系统（NHS）已经为几个减肥药提供了医疗补偿，最近它发布报告说，2006年，英国医生为这些药物开出了价值为4750万英镑的处方量，比1999年仅490万英镑有大幅上升。

　　如果健康教育并不足以减缓肥胖症和糖尿病发病率的直线上升，那么使用药物治疗有望降低医疗保健预算所面临的巨大压力。标准-普尔公司相信，政府也许会为有效的减肥药买单，因为从长期来看，肥胖症如果得不到治疗，那么最终可能需要实施手术或急诊住院，由此产生的医疗费用将更加昂贵。

　　然而，考虑到政府提供的医疗拨款日益吃紧，医疗保险费用将有可能继续上升，病人自己或许要为肥胖症治疗支付更多的费用。

　　政府也许会为有效的减肥药买单，因为从长远来看，肥胖症如果得不到治疗，其导致的疾病将产生更加昂贵的医疗费用。